Demis Hassabis quitte la direction opérationnelle de Google DeepMind pour devenir président du laboratoire

Google a annoncé mercredi une réorganisation de la direction de Google DeepMind. Demis Hassabis, qui a cofondé DeepMind en 2010 et l'a dirigé pendant son rachat par Google puis sa fusion avec les équipes de recherche du groupe, abandonne le titre de directeur général. Il devient président de Google DeepMind et prend le titre de directeur scientifique d'Alphabet, tout en continuant de diriger Isomorphic Labs, la filiale consacrée à la découverte de médicaments par l'IA. La direction opérationnelle est confiée à Koray Kavukcuoglu, directeur technique de Google DeepMind et architecte en chef de l'IA chez Alphabet. Selon les documents internes cités par la presse, Kavukcuoglu occupera un poste de senior vice-president plutôt qu'un poste de directeur général autonome, et rendra compte directement au patron d'Alphabet, Sundar Pichai. Ce changement de rattachement rapproche le laboratoire d'IA du sommet de la hiérarchie du groupe. Dans les mémos internes signés par Hassabis et Pichai, le mouvement est présenté comme un recentrage du cofondateur sur les questions de long terme : la stratégie autour de l'intelligence artificielle générale et les applications scientifiques de l'IA, plutôt que la gestion quotidienne des équipes produit et des modèles Gemini. Interrogé sur la question de la sécurité des modèles, un porte-parole de Google a indiqué que la sécurité des modèles de frontière est intégrée à l'équipe Gemini depuis ses débuts, sous la responsabilité de Kavukcuoglu, et que la collaboration avec les équipes de sécurité et de politique publique de Google et de Google DeepMind se poursuivrait. Ce remaniement intervient dans un contexte de mouvements importants au sein de l'organisation IA d'Alphabet, marqué par plusieurs départs de chercheurs de premier plan et par une concurrence intense entre laboratoires de modèles de frontière.