La Chine propose des discussions sur l'IA aux États-Unis et menace de représailles

Le ministère chinois du Commerce a répondu aux accusations d'une agence de sécurité américaine selon lesquelles des modèles d'IA seraient systématiquement distillés, en proposant des discussions diplomatiques sur l'intelligence artificielle tout en menaçant de contre-mesures toute nouvelle restriction visant les entreprises technologiques chinoises. L'affrontement survient alors que la NSA, le FBI et la CISA ont accusé six entreprises chinoises d'IA d'avoir extrait des milliards de tokens de modèles américains de pointe à l'échelle industrielle depuis la fin 2024.

La Chine s'est dite prête à engager des discussions avec les États-Unis sur l'intelligence artificielle, mais a promis de riposter si Washington prend des mesures contre des entreprises chinoises en raison d'accusations de vol technologique systématique. Le ministère du Commerce à Pékin a répondu mercredi aux affirmations des agences de sécurité américaines selon lesquelles les principales entreprises chinoises d'IA auraient extrait des connaissances propriétaires de laboratoires américains « à l'échelle industrielle », qualifiant cette accusation de sans fondement. Cette déclaration marque une réponse diplomatique soigneusement calibrée dans un contexte de tensions croissantes autour de la distillation des modèles d'IA — une technique utilisée pour extraire des connaissances de systèmes d'IA propriétaires. Les entreprises accusées incluent DeepSeek, Moonshot AI, Alibaba, MiniMax, StepFun et Z.AI. Pékin a rejeté les accusations tout en signalant simultanément son ouverture au dialogue, soulignant qu'il se tenait prêt à des « discussions constructives et professionnelles » fondées sur les principes d'« égalité et d'avantages mutuels ». Le moment choisi pour la réponse de la Chine fait suite à un avis conjoint publié par la NSA, la CISA et le FBI le 8 septembre, alléguant que des laboratoires chinois d'IA ont mené depuis la fin 2024 des opérations de distillation « agressives, malveillantes et ciblées » contre des modèles américains de pointe, extrayant des milliards de tokens au fil de millions d'échanges. Des responsables américains et des dirigeants du secteur, d'OpenAI et d'Anthropic, ont formulé à plusieurs reprises des accusations similaires. La double approche de la Chine — proposer des discussions tout en menaçant de contre-mesures — reflète la complexité de la compétition américano-chinoise dans l'IA, à un moment où les écarts de performance entre les principaux modèles des deux pays se sont nettement réduits. Cette impasse intervient à la veille d'un sommet prévu entre le président Trump et le président chinois Xi Jinping le 24 septembre, des indications préliminaires suggérant que la gouvernance et la sécurité de l'IA pourraient y occuper une place de premier plan.