SoftBank cherche à lever 100 milliards de dollars auprès d'investisseurs du Golfe pour l'IA

SoftBank Group cherche à lever jusqu'à 100 milliards de dollars auprès d'investisseurs du Golfe afin de financer une nouvelle vague d'investissements dans l'intelligence artificielle, a rapporté vendredi le Financial Times, citant des personnes proches du dossier. Son fondateur, Masayoshi Son, a eu ces dernières semaines des discussions préliminaires avec de hautes personnalités, notamment aux Émirats arabes unis, au sujet de cette levée de fonds potentielle, qui soutiendrait un fonds destiné à acquérir des entreprises et à améliorer leurs opérations grâce à l'IA et aux technologies avancées.

Le conglomérat d'investissement japonais prévoit d'utiliser le fonds proposé pour déployer des systèmes d'IA et de robotique afin de rendre les entreprises plus efficaces. Cette annonce intervient alors que SoftBank continue d'étendre son exposition au secteur de l'IA, avec des engagements massifs déjà pris envers les principales entreprises du domaine.

Cette initiative de levée de fonds intervient alors que SoftBank approfondit son engagement envers OpenAI, le développeur de ChatGPT, ayant finalisé un investissement de 30 milliards de dollars dans l'entreprise dans le cadre de son dernier tour de financement. SoftBank a également levé 11,1 milliards de dollars par une vente d'obligations à haut rendement en septembre pour contribuer à financer son investissement dans OpenAI. L'action SoftBank a chuté jusqu'à 7,3 % à Tokyo vendredi, pénalisée par les inquiétudes concernant le rythme de croissance du chiffre d'affaires d'OpenAI.

M. Son avait déjà obtenu près de 100 milliards de dollars d'engagements pour le premier Vision Fund de SoftBank en 2017, avec le soutien substantiel du Fonds d'investissement public d'Arabie saoudite et de Mubadala d'Abou Dhabi. Ce fonds a produit des résultats contrastés, soutenant des entreprises prospères comme ByteDance tout en subissant des échecs retentissants, notamment WeWork.