Google reçoit la première réponse d'une IA depuis un satellite en orbite

Google a réussi à exécuter un modèle d'intelligence artificielle à bord d'un satellite en orbite et a reçu sur Terre sa première réponse complète, une étape clé de son initiative Project Suncatcher, qui explore la possibilité de faire fonctionner des infrastructures informatiques d'IA dans l'espace. Le satellite prototype a renvoyé depuis l'orbite sa première réponse d'IA : un haïku généré par un modèle ouvert Gemma 4 embarqué, exécuté sur une unité de traitement tensoriel (TPU) de classe centre de données. Le satellite prototype a été lancé le 1er octobre dans le cadre de cet effort de recherche à long terme de l'entreprise, visant à déterminer si l'espace peut accueillir une infrastructure d'apprentissage automatique évolutive.

Google a réussi à exécuter un modèle d'intelligence artificielle à bord d'un satellite en orbite et a reçu sur Terre sa première réponse complète, dans le cadre de Project Suncatcher, son initiative visant à explorer l'exécution d'infrastructures informatiques d'IA dans l'espace. L'entreprise a envoyé une commande en orbite, démarré le TPU, exécuté une invite et reçu la première réponse complète : un haïku.

Le satellite prototype de Project Suncatcher a renvoyé sa première réponse d'IA depuis l'orbite le 30 octobre 2026 : un haïku généré par un modèle ouvert Gemma 4 embarqué, exécuté sur une unité de traitement tensoriel (TPU) de classe centre de données. Travis Beals, directeur principal des Paradigmes de l'intelligence chez Google, a annoncé cette étape dans un billet du Google Research, la qualifiant de jalon « Hello World » de la mission et de première réponse d'IA jamais obtenue depuis un TPU de classe centre de données en orbite.

Le satellite a été lancé le 1er octobre 2026, à bord de la mission de covoiturage Transporter-18 avec SpaceX, et a été construit en partenariat avec Planet. Le satellite a achevé ses vérifications initiales de mise en service au cours des semaines suivantes, notamment la mise sous tension de ses baies hôtes et de ses baies TPU, ainsi que l'exécution de premiers tests d'apprentissage automatique. La réponse a été reçue lors du passage du satellite au-dessus du Svalbard, en Norvège. Google a ensuite testé le système avec des limericks sur le thème de l'espace et des invites lui demandant de rendre compte de l'état technique des systèmes du satellite.

Google poursuivra avec une série de tests visant à évaluer le comportement des TPU sous contrainte thermique et sous exposition aux radiations en orbite. Vérifier que les TPU peuvent exécuter des charges de travail de manière fiable dans l'espace ouvre la voie au prochain jalon : deux satellites interconnectés en 2027. Les futurs modèles de satellites devraient chacun embarquer des dizaines de puces TPU, en orbite autour de la Terre en grappes, et communiquer par lasers, avec une bande passante très élevée sur des distances extrêmement courtes.