ターナス氏がアップルの舵取りに、AIが最優先課題に

ジョン・ターナス氏が本日アップルの最高経営責任者（CEO）に就任し、人工知能が彼の最優先課題となる役割に踏み出す。51歳のターナス氏は2001年にアップルのデザインチームに加わり、ハードウェアエンジニアリングの分野で昇進を重ねて上級副社長にまで上り詰めた。2011年にティム・クック氏がCEOに就任して以来、同氏は非オペレーション専門家として初めて同社を率いる人物となる。 アップルはスマートフォンと消費者向けデバイス市場での優位性を維持しているものの、AI分野では大きな競争圧力に直面している。同社は生成AIブームの傍観者にほぼ徹してきた一方で、Google、Microsoft、OpenAIなどの競合他社は自社のAIインフラに1000億ドル以上を投資してきた。ターナス氏は、AI機能を他社からライセンス供与するというティム・クック氏の戦略を受け継ぐ。アップルは再構築したSiriの基盤としてGoogleのGeminiテクノロジーを使用するため、年間約10億ドルをGoogleに支払っている。 タイミングは緊迫している。ターナス氏は、アップルが新しいGemini搭載Siriと初の折りたたみ式iPhoneを一般公開する9月9日の製品イベントまで、ほぼ1週間しか猶予がない。これがCEOとしての最初の大きな試練となり、投資家はアップルがAIの差を信頼に足る形で埋められるかどうかを固唾をのんで見守っている。環境センシング機能付きAirPodsやスマートグラス、その他のデバイスを含む複数のハードウェア製品は、アップルのAIソフトウェアが十分に成熟するのを待って遅延している。 重大な不確実性がひとつ未解決のまま残っている。クック氏は最後の決算説明会で、顧客が新しいAI機能を本格的に使い始めた際の計算コストについて、アップルはいまだ「完全な計画」を持っていないと認めた。ターナス氏はまた、中国の製造へのアップルの大きな依存や、AI政策をめぐるトランプ政権からの圧力の高まりなど、地政学的な圧力にも対処しなければならない。ハードウェアエンジニアとしての経歴から、彼はクラウド依存の競合他社に対するアップルのデバイス上処理の優位性を強調するだろうが、このハードウェア優先のAI戦略が実際に消費者の共感を得られるかどうかが、彼の在任期間を定義づける中心的な問いであり続ける。