ソフトバンク、AI投資へ湾岸投資家から1000億ドル調達を模索

ソフトバンクグループは、新たな人工知能（AI）投資の波を賄うため、湾岸諸国の投資家から最大1000億ドルを調達しようとしていると、フィナンシャル・タイムズ紙が金曜日、事情に詳しい関係者の話として報じた。創業者の孫正義氏はここ数週間、アラブ首長国連邦を含む要人らと、この潜在的資金調達について予備的な協議を行った。これは、AIと先端技術を用いて企業を買収しその事業を改善するファンドを支えるものとなる。

この日本の投資複合企業は、提案されたファンドを使い、AIシステムとロボティクスを導入して企業をより効率的にする計画だ。この発表は、ソフトバンクが既に大手AI企業への巨額のコミットメントを行い、AI分野へのエクスポージャーを拡大し続ける中でなされた。

今回の資金調達の動きは、ソフトバンクがChatGPT開発元であるOpenAIへの関与を深める中で起きており、同社は最新の資金調達ラウンドの一環としてOpenAIに300億ドルの投資を完了した。ソフトバンクはまた、9月にハイイールド債の売り出しを通じて111億ドルを調達し、OpenAIへの投資資金の一部に充てた。ソフトバンク株は金曜日の東京市場で一時7.3％下落し、OpenAIの収益成長のペースに対する懸念が重荷となった。

孫氏は以前、2017年にソフトバンクの第1回ビジョン・ファンド向けに約1000億ドルのコミットメントを確保し、サウジアラビアの公共投資基金やアブダビのムバダラから多額の支援を受けた。同ファンドは、バイトダンスのような成功企業に投資する一方、ウィーワークを含む高名な失敗も経験し、まちまちの結果を生んだ。