Ternus prend les rênes d'Apple alors que l'IA devient prioritaire

John Ternus prend officiellement les rênes d'Apple aujourd'hui en tant que directeur général, accédant à un poste où l'intelligence artificielle sera sa priorité la plus urgente. Ternus, 51 ans, a rejoint l'équipe de design d'Apple en 2001 et a gravi les échelons de l'ingénierie matérielle jusqu'au poste de vice-président senior, devenant le premier spécialiste hors opérations à diriger l'entreprise depuis l'arrivée de Tim Cook à la tête en 2011. Apple fait face à une pression concurrentielle significative en matière d'IA malgré sa domination sur le marché des smartphones et des appareils grand public. L'entreprise est largement restée en marge de l'essor de l'IA générative pendant que des rivaux comme Google, Microsoft et OpenAI investissaient plus de 100 milliards de dollars dans leurs propres infrastructures d'IA. Ternus hérite de la stratégie de Tim Cook consistant à concéder sous licence les capacités d'IA auprès d'autres acteurs : Apple verse environ 1 milliard de dollars par an à Google pour alimenter un Siri reconstruit s'appuyant sur la technologie Gemini de Google. Le calendrier est serré. Ternus dispose à peine d'une semaine pour prendre ses marques avant l'événement produit d'Apple du 9 septembre, lors duquel l'entreprise présentera publiquement le nouveau Siri propulsé par Gemini aux côtés de son premier iPhone pliable. Ce sera son premier grand test en tant que directeur général, les investisseurs observant de près pour voir si Apple peut réellement combler son retard en matière d'IA. Plusieurs produits matériels — notamment des AirPods capables de détecter l'environnement, des lunettes intelligentes et d'autres appareils — ont été retardés en attendant que les logiciels d'IA d'Apple atteignent un niveau de maturité suffisant. Une incertitude critique reste non résolue. Cook a reconnu lors de sa dernière conférence téléphonique sur les résultats qu'Apple ne dispose toujours pas « d'un plan complet » concernant les coûts de calcul une fois que les clients commenceront à utiliser massivement les nouvelles fonctionnalités d'IA. Ternus devra également naviguer dans des pressions géopolitiques, notamment la dépendance considérable d'Apple à la fabrication en Chine et la pression croissante de l'administration Trump sur la politique en matière d'IA. Son parcours d'ingénieur matériel suggère qu'il mettra l'accent sur l'avantage du traitement embarqué d'Apple par rapport à ses concurrents dépendants du cloud, mais la question de savoir si cette stratégie d'IA privilégiant le matériel touchera réellement les consommateurs reste la question centrale qui définira son mandat.